Из-за истерии вокруг кометы ISON, мы чуть не пропустили очень важную новость.
Группа европейских астрономов обнаружила вторую солнечную систему, максимально похожую на нашу, из всех когда-либо найденных. Она включает в себя семь экзопланет - небольшие каменистые планеты, на близких к звезде орбитах и газовые гиганты, расположенные вдали. Система была обнаружена благодаря космическому телескопу Кеплер.
По словам Доктора Жуана Кабрера из института планетарных исследований при немецком аэрокосмическом центре «KOI-351 – «Это первая система со значительным количеством планет, в которой видна четкая иерархия, подобная нашей солнечной системе – с маленькими, вероятно, каменистыми, планетами внутри и газовыми гигантами снаружи».
Три из семи планет, вращающихся вокруг KOI-351, были обнаружены в начале этого года, имеют периоды обращения 59, 210 и 331 день – подобно периодам Меркурия, Венеры и Земли.
Но орбитальные периоды этих планет нестабильны и могут различаться на целых 25.7 часов. Это самое максимальные флуктуации, обнаруженное в орбитальном периоде экзопланет, и оно намекает на то, что существует большее количество планет, которые значительно влияют на орбиту первых трёх открытых.
В системах, в которых планеты расположены близко друг к другу, гравитационное притяжение пролетающих мимо планет может вызвать ускорение или замедление планеты, и соответственно удлинение или укорачивание орбитального периода.
Наблюдения этих флуктуаций служат непрямым доказательством существования в системе других, более дальних планет. Используя передовые компьютерные алгоритмы, Кабрера и его команда обнаружили четыре новых планеты, вращающиеся вокруг KOI-351.
Но эти планеты находятся гораздо ближе к звезде, ближе чем Меркурий к нашему Солнцу. Орбитальные периоды этих планет 7, 9, 92 и 125 дней. Вся система из 7-ми планет очень компактна – крайняя планета, расположена на таком-же расстоянии, как Земля от Солнца и имеет орбитальный период меньший, чем земной. И при этом она является газовым гигантом.
Астрономы обнаружили более 1000 экзопланет, обращающихся вокруг множества звёзд, но это первая подобная планетная система. В ней не просто семь планет, но они демонстрируют ту же структуру – каменистые небольшие планеты, вращающиеся близко к звезде и газовые гиганты, вращающиеся на расстоянии – как наша собственная Солнечная система.
Большинство экзопланет разительно отличаются от планет нашей Солнечной системы. «Мы находим планеты расположенные в любом порядке, на любом расстоянии, любого размера; и находили даже целые новые классы планет, которых нет в нашей Солнечной системе», сказал Кабрера.
Есть несколько теорий, образования этой планетной системы, в том числе теория миграции планет и рассеивания при гравитационном воздействии близко пролетающих планет. Дело в том, что планетообразование все еще недостаточно хорошо изучено.
«Мы пока не знаем почему эта система сформировалась таким образом, но у нас есть чувство, что изучив эту систему мы получим ключ к пониманию формирования Солнечной системы, и формирования планет в целом», сказал Кабрера.
Команда очень надеется, что предстоящая миссия PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars, Планетарные транзиты и колебания звёзд) сможет получить финансирование. Это позволит им еще раз взглянуть на планетную систему KOI-351 более детально – определить радиус и массу каждой планеты и даже анализировать их состав.
Последующие наблюдения не только позволят астрономам определить, как эта планетная система сформировалась, это даст понять, как сформировалась наша собственная Солнечная система.