И опять новости о Европе! В дополнение к вчерашнему сообщению о том, что на поверхности спутника Юпитера обнаружили следы органических элементов, сегодня опубликована информация с космического телескопа Хаббл – впервые на Европе был зафиксирован случай криовулканизма! В отличие от обычного вулканизма, криовулканизм подразумевает извержение пород в холодном, относительно расплавленного камня, состоянии - воды, аммиака, соединения метана — как в жидком, так и в газообразном состоянии.
Изображение получено космическим телескопом Хаббл.
Извержение было зафиксировано у южного полюса спутника – молекулы вещества выбрасываются над поверхностью на высоту до 200 км, где они встречаются с высокоэнергетичные частицами, направленными туда магнитным полем Европы и Юпитера. При их столкновении молекулы распадаются на составляющие ионы, которые имеют специфичный цвет. В данном случае голубой и синий цвет свидетельствует об ионах водорода и кислорода, а они как известно, являются составляющими воды.
К сожалению, сейчас нет в космосе аппарата, который мог бы пролететь через это облако частиц, собрать образцы и проанализировать их состав. Ближе всего пролетит в 2016 году космический аппарат Юнона (Juno) – он отправиться ближе к газовому гиганту изучать состав верхних слоёв атмосферы. Возможно, ещё раз - возможно, НАСА удастся скорректировать траекторию полёта аппарата, так чтобы он добыл ещё и эту ценнейшую информацию. Но, даже если это не удастся, думаю, ажиотаж вокруг Европы и интерес к её исследованию, будет достаточным для того чтобы в ближайшие десятилетия отправить к ней зонд, возможно даже с спускаемым модулем.
Шайдуров Андрей