Часто, начинающие любители астрономии обделяют вниманием рассеянные скопления звёзд, предпочитая им более грандиозные, странные и невиданные галактики, газовые туманности и "мохнатые" шаровые скопления, не говоря уж о том, какой большой популярностью пользуются объекты нашей Солнечной системы - планеты и Луна. Но рассеянные скопления могут оказаться более интересными, чем вы думаете.
Что же привлекает к наблюдению этих объектов? Начать стоит с того, что рассеянки (как их называют ЛА) состоят в основном из молодых звёзд, сформировавшихся приблизительно в одно время в одном месте, сконденсировавшись с помощью гравитации из гигантских облаков космической пыли и газа. Многие звёзды в пределах одного скопления рождены в пределах одного миллиона лет, и даже меньше, что в астрономических масштабах - достаточно короткий период времени. К сожалению, для человека даже тысяча лет - громадный период времени, и например исследование эволюционного развития звезд, невозможно, в применении к одной конкретной звезде - что бы получить какие-либо значимые результаты придётся наблюдать её многие и многие века. В пределах одного рассеянного скопления, мы можем наблюдать много звёзд, практически одного состава, одновременно на разных стадиях их развития, сопоставляя и анализируя данные, из которых можно сделать сенсационные выводы.
NGC 265, рассеянное звездное скопление в Малом Магеллановом Облаке.
Рассеянные скопления, также, содержат много переменных звёзд - в основном это системы из двух компонентов, которые затмевают друг-друга, меняя яркость в период от нескольких недель, до нескольких лет. Недавние, более точные измерения изменения яркости, позволяют обнаружить также большое количество экзопланет.
Для ЛА с небольшими телескопами интерес в наблюдении рассеянных скоплений, в основном крупных, состоит в том, что эти объекты достаточно ярки, выглядят очень красиво (особенно через телескопы рефракторы, под тёмным небом), их легко найти через искатель или даже невооруженным глазом.
Всем знакомые Плеяды - это тоже рассеянное звёздное скопление, погруженное в пылевые облака.
Каталог известных рассеянных скоплений
Шайдуров Андрей